研究者們最近發(fā)現(xiàn)了一類慢性疲勞癥(CFS)的特有化學(xué)標(biāo)記物,而且這一特征與其它物種在受到環(huán)境壓力時(shí)出現(xiàn)的“冬眠”現(xiàn)象十分相似。
慢性疲勞癥影響了美國250萬人,而且沒有對(duì)應(yīng)的治療方法。這一發(fā)現(xiàn)能夠幫助研究者們更好地理解其中的內(nèi)在機(jī)制,并且能夠?yàn)槲磥淼闹委熖峁┚€索。
慢性疲勞癥又被稱為肌痛性腦脊髓炎,能夠?qū)颊咴斐砷L達(dá)半年之久的疲乏癥狀。在這一時(shí)期內(nèi),患者會(huì)不時(shí)表現(xiàn)出頭痛,睡眠障礙以及記憶問題等等。
女性相比男性更容易受到上述疾病的困擾,主要患者年齡位于30-50歲。
為了研究該疾病的生物學(xué)原理,研究者們招募了84名志愿者(45名患者與39名健康人)進(jìn)行試驗(yàn)。
通過采集樣本,他們篩選到了612個(gè)代謝標(biāo)記,參與了血漿中63種不同的生化反應(yīng)。
通過比對(duì)健康人與患者之間的代謝物差異,作者們發(fā)現(xiàn)患有CFS的患者在其中20個(gè)代謝通路中出現(xiàn)了異常,而80%的代謝物水平也有明顯下降。
這意味著患有CFS的患者在代謝上述化合物時(shí)相比正常人有明顯的障礙。這一特征與蠕蟲在進(jìn)行冬眠時(shí)的情況十分相似。
理解CFS與冬眠活動(dòng)之間的關(guān)系能夠幫助解釋造成上述疾病的根本原因。冬眠本是動(dòng)物對(duì)環(huán)境脅迫產(chǎn)生的本能反應(yīng),而CFS差不多也是相似的機(jī)制。
當(dāng)然,雖然CFS與冬眠之間的聯(lián)系這一假說十分有意思,但現(xiàn)有的試驗(yàn)數(shù)量還不足以驗(yàn)證上述說法。不過,由于目前的針對(duì)性治療基本上也是瞎猜,所以這一新的發(fā)現(xiàn)有希望促成第一個(gè)科學(xué)的治療方法的問世。